В роде 220 видов в тропической и Южной Африке, на острове Мадагаскаре, на Маскаренских и Филиппинских островах.
Орхидные являются крупнейшим семейством среди цветковых растений и насчиты¬вают до 35000 видов. Растения орхидных необычайно красивы и разнообразны по форме. С древних времен они вызывали изумление и восхищение, поэты слагали стихи, художники посвящали им свои работы, а ботаники давали им имена богинь и красавиц. Это растения-аристократы, растения, обогащающие духовный мир человека, как и шедевры искусства.
Об ангрекуме полуторафутовом немецкий ботаник В. Раух писал: «Едва ли возможно вообразить что-либо прекраснее, чем дерево в девственном лесу, покрытое множеством этих величественных белых длинношпорцевых цветков, от которых к вечеру исходит сильный аромат ванили».
Из длинного шпорца нектар достает гигантская бабочка — ксантопан Моргана, которая была открыта в 1903 году. Ее хоботок, свернутый в спираль, имеет длину 22,5 см.
Орхидеи были открыты около 260 лет назад в лесах Центральной и Южной Америки, после чего стали известны в Европе. Они вызвали массовое увлечение этими растениями, и цена одного клубня или небольшого растения была огромна. Чтобы привезти эти растения, снаряжались специальные экспедиции. Люди, отправляющиеся собирать эти растения, часто гибли во время их сбора от ядовитых змей, насекомых, болезней, голода и от стрел индейцев. Сохранился в истории факт, когда судно, везущее 4000 орхидей, собранных по берегам Ориноко, сгорело. Несколько тысяч орхидей, заготовленных на Филиппинских островах, не достигли Англии. За орхидеями велась настоящая хищническая охота, что привело к исчезновению многих видов.
Чешский садовод Ян Сатрап так прочувственно написал об орхидеях: «Видом орхидей следует наслаждаться так же, как наслаждаются, целуя женщину или слушая стихи. Посмотрите на нее долгим, внимательным взглядом. Полюбуйтесь нежностью контуров и разнообразием узоров. От отдельных частей перейдите к созерцанию пышной композиции в целом. Погрузитесь в богатство тонов и вкусите его с самозабвением, с каким отдаются хорошему настроению. Пусть от вас не ускользнет ни один из ее оттенков, образующих пеструю гамму, омут цветов, в который бы хотелось нырнуть и не всплывать»,
Отдал должное орхидеям и выдающийся немецкий натуралист А. Гумбольдт, уверяющий, что «целой жизни художника не хватит на то, чтобы нарисовать все роскошные орхидеи».
Орхидные часто называют семейством «аристократов» растительного мира. В ряде стран орхидеи стали символами. Так, национальным цветком Панамы является орхидея — голубь, или перистерия возвышенная (Реristeria еlаtа Ноок.). Свое название растение получило благодаря строению белоснежного цветка — в его центре как бы сидит голубь со слегка приподнятыми крыльями. Испанские монахи, впервые увидев перистею, сочли ее цветок воплощением святого духа. До сих пор индейцы поклоняются этому цветку. Гватемала своим национальным цветком избрала горную орхидею ликасту Lycaste Ldl.).
Ангрекум полуторафутовый — крупное многолетнее травянистое растение. Эпифит. Стебель прямостоячий до 80 см высотой, листья двурядные, ремневидные, кожистые, блестящие, до 35 см длиной, темно-зеленые, слегка волнистые. По стеблю редко расположены мощные воздушные корни. Цветонос слегка коленчатый, до 25 см длиной. Цветки белой или кремовой окраски, по форме напоминающие звезду, восковые, мясистые; лепестки стреловидные, отогнутые назад. Чашелистики треугольно-ланцетные. Губа оригинальной удлиненно-яйцевидной формы, переходящая у основания в шпорец длиной до 30 см, наполненный нектаром. Начало бутонизации в ноябре, цветение — в декабре-феврале, продолжительность цветения 3—4 недели; в срезе цветки остаются свежими 2,5—3 недели. Родина - остров Мадагаскар.

(рисунок Вахрушкиной В.С.)

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5